В маленькой египетской деревушке, затерянной среди песков и пальм, жила семья плотника. Год стоял примерно тридцатый от Рождества Христова, хотя никто из местных так время не считал. Римские солдаты проходили по дорогам, собирали налоги, иногда оставались на постой. Жизнь текла медленно и осторожно.
Отец семейства был молчаливым человеком с сильными руками. Он чинил крыши, делал скамьи, вырезал деревянные ярма для волов. Мать держала дом, растила двоих младших детей и старалась не привлекать внимания. А старший сын, Иешуа, с детства выделялся. Не ростом или силой - он был обычным худощавым подростком. Но иногда, когда он брал в руки инструмент, дерево словно само ложилось под его пальцы. Прямые линии получались без линейки, стыки сходились идеально с первого раза. Люди замечали, переглядывались, но молчали.
Потом началось другое. Однажды в жару у соседского мальчика начался сильный жар и судороги. Мать ребенка уже не отходила от постели, только плакала. Иешуа зашел в дом, постоял рядом, положил ладонь на горячий лоб. Через несколько часов мальчик открыл глаза и попросил воды. На следующий день он уже бегал по двору. Слухи поползли быстро, как огонь по сухой траве. Кто-то говорил про чудо, кто-то - про колдовство. В деревне появились чужие люди: сборщики податей с внимательными глазами, странствующие торговцы, задающие слишком много вопросов, и однажды - римский центурион с двумя солдатами.
Отец понял, что оставаться нельзя. Ночью они собрали самое необходимое, погрузили на осла и ушли в сторону пустыни. Шли молча, почти не разговаривая. Мать несла младшую девочку на руках, мальчик постарше вел осла. Иешуа шагал последним и все время оглядывался, будто чувствовал, что за ними следят. Они нашли убежище в заброшенной каменоломне, где когда-то добывали известняк для храмов. Там было прохладно и почти безопасно. Но спокойствие длилось недолго.
Слухи не умирают в пустыне. Они разносятся ветром быстрее, чем ноги человека. Через несколько недель в деревне заговорили о юноше, который лечит одним прикосновением. Потом сказали, что он может видеть будущее. Потом - что он вовсе не сын плотника, а кто-то другой. Каждый новый рассказ добавлял опасности. Однажды ночью к каменоломне подошли люди с факелами. Не римляне - местные, но с оружием. Они кричали, что хотят «очистить землю от ложного пророка». Отец встал у входа с топором в руках, хотя понимал, что это ничего не изменит.
Иешуа вышел вперед. Он не говорил громких слов, не поднимал рук, как делают проповедники на площадях. Просто посмотрел на людей спокойно и попросил разойтись по домам. Кто-то из толпы бросил камень. Камень пролетел мимо. Тогда юноша поднял руку - и факелы разом погасли. Люди замерли в темноте. Через минуту они начали отступать, спотыкаясь, переговариваясь шепотом. Никто не умер той ночью, но все знали: теперь пути назад нет.
Семья снова собрала вещи. Дальше на юг, в сторону Нила, туда, где римская рука лежит не так тяжело. Они шли под звездами, почти без разговоров. Мать иногда плакала тихо, отец смотрел вперед и молчал. А Иешуа шагал рядом и думал о том, что никакая сила не спасет их, если он сам не научится ее скрывать. Или - если не перестанет ее использовать.
Впереди была неизвестность. Песок, река, чужие города. И постоянное чувство, что за ними кто-то идет. Не отстанет. Не забудет.
Читать далее...
Всего отзывов
9